Emballage alimentaire : le plastique n° 7 contre nos emballages

Le recyclage dans la ville de Toronto représente un effort considérable, mais la ville fait face à des défis en ce qui concerne certains types de plastique, en particulier le plastique n° 7. Cette catégorie, souvent étiquetée « autre », regroupe les plastiques mixtes ou stratifiés qui n'entrent pas dans les catégories n° 1 à 6. Bien que les résidents de Toronto soient des recycleurs assidus, les limitations concernant le plastique n° 7 posent un dilemme aux ménages et aux entreprises, en particulier pour ceux qui opèrent sur le marché des aliments surgelés.

Le problème du plastique n°7

Le plastique n° 7 est notoirement difficile à recycler, car il peut être fabriqué à partir d'une grande variété de polymères, notamment des plastiques biodégradables, des emballages multicouches et du polycarbonate. À Toronto, ce type de plastique est largement exclu des programmes de recyclage en bordure de rue et finit généralement dans des décharges ou des incinérateurs.

Pour les consommateurs, cela est souvent source de confusion. Un emballage de produits surgelés portant le triangle de recyclage et le chiffre « 7 » peut sembler recyclable, mais ce n’est souvent pas le cas. Cette divergence souligne l’écart entre le comportement des consommateurs, les capacités de recyclage des municipalités et la composition des emballages en plastique sur le marché.

Emballages en plastique sur le marché

L'industrie alimentaire utilise beaucoup de plastique pour l'emballage, en particulier pour les aliments surgelés. Ces produits utilisent souvent des plastiques multicouches pour assurer la durabilité, la résistance à l'humidité et la préservation de la fraîcheur. Malheureusement, ces couches de plastiques différents rendent le matériau presque impossible à séparer et à recycler efficacement. C'est pourquoi les emballages sous forme de sachets à fond plat ne sont pas acceptés dans les municipalités comme la ville de Toronto. Si vous recherchez attentivement les étiquettes de recyclage sur ces emballages, vous constaterez qu'il n'y a pas ou très souvent du plastique n° 7.

La majorité des emballages d’aliments surgelés appartiennent à la catégorie des plastiques n° 7 ou à d’autres catégories non recyclables, ce qui ne laisse aux consommateurs d’autre choix que de jeter les emballages à la poubelle ou même de les placer dans le bac de recyclage, augmentant ainsi sans le savoir les piles de contaminants. Cela crée un fardeau environnemental important, car ces matériaux contribuent au problème croissant des déchets plastiques dans les décharges.

Une meilleure voie : les emballages de suif et de frites sont entièrement recyclables !

Chez Tallow & Fries , nous avons choisi une approche différente. Nos emballages pour aliments surgelés sont fabriqués à 100 % en PEHD (polyéthylène haute densité), ou plastique n° 2, qui est l'un des plastiques les plus recyclables disponibles. Contrairement au plastique n° 7, le PEHD est accepté dans presque tous les programmes de recyclage des municipalités, ce qui permet à nos clients de s'assurer plus facilement que l'emballage est correctement recyclé. Comme nous l'avons mentionné ci-dessus, la ville de Toronto ne recycle pas les sachets à fond plat, car il s'agit généralement d'emballages multicouches et multiplastiques. Cependant, étant donné que nos emballages sont 100 % PEHD, assurez-vous de recycler chacun de nos emballages.

Nous avons également choisi le PEHD car il ne contient pas de BPA ou de bisphénol A (un perturbateur endocrinien connu) comme certains plastiques n° 7, présente un risque potentiel de lixiviation chimique plus faible par rapport aux autres plastiques et a une empreinte carbone plus faible par rapport aux autres plastiques. Vous pouvez lire certains articles liés à ces plastiques et emballages sur livestrong ( ici ), chefresource ( ici ), la FDA américaine ( ici ) et Santé Canada ( ici ) ainsi qu'un site Web du gouvernement de l'Ontario concernant l'emballage et l'étiquetage des aliments ( ici ).

Mais nous ne nous arrêtons pas là. Nous étudions activement des moyens de minimiser les déchets et d’améliorer encore nos pratiques en matière de développement durable. Bien que nous aimions l’idée d’avoir plus d’« air » pour sceller la fraîcheur et fournir une protection à notre produit (personne ne veut d’une frite cassée), nous équilibrons la notion d’emballage plus petit et le coût de nos produits. Ces initiatives entraînent des coûts supplémentaires importants, mais nous pensons qu’il est important d’investir dans des solutions d’emballage qui minimisent les points de contact avec les aliments que nous ne voulons pas manger. Nous ne serons pas parfaits dès le départ, mais sachez que nous travaillerons toujours à une meilleure solution.

La transition vers la responsabilité élargie des producteurs (REP)

L'Ontario est en train de passer à un modèle de responsabilité élargie des producteurs (REP) pour le recyclage d'ici 2025 et 2026. La REP transfère la responsabilité du recyclage des municipalités aux producteurs d'emballages eux-mêmes. Cela signifie que les fabricants et les marques devront concevoir des emballages plus faciles à recycler ou assumer la responsabilité de leur gestion en fin de vie. Vous pouvez en savoir plus sur le site Web de la ville de Toronto en cliquant ici .

Pour les entreprises produisant des aliments surgelés, cela pourrait signifier un abandon des plastiques multicouches traditionnels au profit de solutions innovantes, telles que les mono-matériaux, les films compostables ou les emballages réutilisables. Cependant, ces changements s'accompagnent de coûts importants et d'obstacles logistiques que nous pensons avoir surmontés. Nous pensons avoir une longueur d'avance, mais nous surveillons attentivement le déroulement de ces initiatives et ce que cela signifie également pour nos emballages (le cas échéant).

Regard vers l'avenir - Transition à venir

Les limites imposées par Toronto (et de nombreuses autres municipalités canadiennes) au recyclage du plastique n° 7 mettent en évidence un problème plus vaste de pratiques d'emballage à faible coût et de lacunes dans les infrastructures de recyclage. Avec la REP à l'horizon, nous nous attendons à ce que l'industrie alimentaire doive orienter ses emballages vers des solutions plus facilement recyclables, comme le passage des plastiques n° 7 au PEHD.

Lectures complémentaires…

Nous avons regroupé quelques articles supplémentaires pour votre commodité qui donnent des détails supplémentaires sur les plastiques à utiliser et ceux à éviter.

Types d'emballages alimentaires en plastique et sécurité : un examen approfondi (8 avril 2024) - Faits sur la sécurité chimique .

Comment utiliser les contenants de conservation des aliments en plastique 13 novembre 2020 - Académie de nutrition et de diététique .

Additifs alimentaires et santé infantile – Août 2018 – American Academy of Pediatrics (AAP).